การเดินดำเนินไปอย่างรวดเร็วในหมู่สมาชิกวัยเตาะแตะของสายพันธุ์ เว็บตรงhominid ที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับโครงกระดูกบางส่วนของ Lucyเท้าของเด็กอายุ 3.3 ล้านปีที่สมบูรณ์ส่วนใหญ่จากAustralopithecus afarensisแสดงให้เห็นว่าส่วนต่อขยายจะจัดตำแหน่งข้อเท้าและเข่าไว้ใต้จุดศูนย์กลางมวลของร่างกาย ซึ่งเป็นคุณลักษณะการออกแบบที่สำคัญสำหรับการเดินตรง นักวิทยาศาสตร์รายงานเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคมในScience Advances
Jeremy DeSilva ผู้อำนวยการด้านการศึกษา
นักบรรพชีวินวิทยาจากวิทยาลัยดาร์ทมัธในเมืองฮันโนเวอร์ กล่าวว่า “ลักษณะทางกายวิภาคโดยรวมของเท้าของเด็กคนนี้มีความคล้ายคลึงกับมนุษย์อย่างมาก
แต่เท้ายังคงไว้ซึ่งลักษณะเฉพาะของเอปไลค์ เมื่อเทียบกับเด็กในปัจจุบัน เช่น เด็ก A. afarensisซึ่งมีอายุเพียง 3 ขวบในช่วงที่เสียชีวิต มีนิ้วเท้าที่สามารถจับสิ่งของหรือใครก็ตามที่อุ้มเธอได้ ทีมงานพบว่า นิ้วเท้าเหล่านั้นมีนิ้วหัวแม่เท้าที่ค่อนข้างแหลมและจับนิ้วเท้าใหญ่ “เด็กเล็กที่มีความสามารถในการจับแม่อาจสร้างความแตกต่างอย่างมากสำหรับ ผู้ใหญ่ Australopithecus afarensisเมื่อพวกเขาเดินทาง” DeSilva กล่าว
โครงกระดูกบางส่วน
เด็ก โต โครงกระดูกบางส่วนของเด็ก Hominid อายุ 3.3 ล้านปีรวมถึงส่วนหนึ่งของเท้าซ้าย (ล่างขวา) ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์ในการศึกษาใหม่
เซเรย์ อาเล็มเซเกด
การอภิปรายทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับว่า A. afarensis
ซึ่งอาจเป็นบรรพบุรุษของมนุษย์ ส่วนใหญ่เดินตัวตรงหรือแขวนอยู่บนต้นไม้ได้โหมกระหน่ำมาเกือบ 40 ปีแล้ว ซากดึกดำบรรพ์ที่สะสมในร่างกายส่วนล่าง รวมทั้ง กระดูกเท้า ( SN: 3/12/11, p. 8 ) เช่นเดียวกับ รอยเท้าโบราณ ( SN: 1/21/17, p. 8 ) ชี้ไปที่การก้าวสองขาที่ชำนาญ ในหมู่ ผู้ใหญ่A. afarensis แต่ไม่ค่อยมีใครรู้ว่า A. afarensis tykes ดำเนินชีวิตไปตั้งแต่อายุยังน้อยหรือค่อยๆ พัฒนาท่าทางที่คู่ควรกับการก้าวย่างอย่างช้าๆ
ฟอสซิลเท้า A. afarensisซึ่งมีขนาดเท่ากับนิ้วหัวแม่มือมนุษย์ที่โตเต็มวัย มาจากโครงกระดูกบางส่วนของเด็กที่ขุดค้นก่อนหน้านี้ที่เมือง Dikika ประเทศเอธิโอเปีย ( SN: 9/23/06, p. 195 ) ฟันเขี้ยวที่ค่อนข้างเล็กและยังคงพัฒนาอยู่ที่กรามบนได้บ่งชี้ว่าเด็กเป็นเพศหญิง นักวิจัยได้ทำการถอดหินที่หุ้มเท้าซ้ายของเด็ก Dikika ออกในปี 2013
DeSilva และเพื่อนร่วมงานได้เปรียบเทียบกระดูกจากฟอสซิลเท้า Dikika กับกระดูกของมนุษย์ ชิมแปนซี โบโนโบ กอริลล่า และอุรังอุตัง ตัวอย่างรวมถึงผู้ใหญ่และเยาวชน
นักวิจัยพบว่ากระดูกส่วนกลางเท้าของเด็กรองรับส่วนโค้งต่ำ กุญแจรูปมนุษย์ที่ด้านนอกของเท้าเด็กมีส่วนรองรับส่วนโค้ง หลักฐานอื่นๆ บ่งชี้ว่าเท้าที่โค้งปานกลาง ซึ่งเป็นแบบอย่างของคนทั่วไปแต่ไม่ใช่ลิงชนิดอื่นๆ ช่วยลดความเครียดทางร่างกายและการบาดเจ็บที่ขาส่วนล่างขณะเดินตัวตรง ฟอสซิลเท้าที่ค้นพบก่อนหน้านี้ไม่สมบูรณ์เกินกว่าที่จะบอกว่า ผู้ใหญ่ A. afarensisมีเท้าที่มีส่วนโค้งต่ำหรือมีส่วนโค้งใดๆ เลยหรือไม่ ทีมงานกล่าวเสริม
แต่เด็ก Dikika มีกระดูกส้นเท้าที่เล็กจนน่าประหลาดใจ DeSilva กล่าว ฟอสซิลที่พบอื่นๆ บ่งชี้ว่า ผู้ใหญ่ A. afarensisมีกระดูกส้นเท้าที่แข็งแรงเหมือนของผู้ใหญ่และเด็ก A. กระดูกส้นเท้า afarensisแข็งแรงขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการเดินเป็นประจำตลอดวัยเด็ก DeSilva ผู้ต้องสงสัย
คุณสมบัติที่เกี่ยวข้องกับการเดินของเท้าเด็ก Dikika เน้นย้ำถึงความสำคัญของวิถีชีวิตบนพื้นดินสำหรับสายพันธุ์ของลูซี่ Carol Ward นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยมิสซูรีในโคลัมเบียกล่าว “กระดูกเหล่านี้ไม่ใช่มนุษย์ทั้งหมด แต่ลักษณะเด่นทั้งหมดของเท้าที่เหมือนมนุษย์นั้นชัดเจนในการจัดเรียงข้อต่อและสัดส่วนภายในเท้า”
แม้ว่าA. afarensis อายุน้อย จะใส่สิ่งของระหว่างนิ้วหัวแม่เท้ากับนิ้วเท้าที่สองได้มากกว่าที่เด็กมนุษย์สามารถทำได้ แต่เด็กในสมัยโบราณก็คงไม่มีความสามารถในการจับได้ใกล้เคียงกับลิงในยุคปัจจุบัน Ward กล่าวเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
